Les 16 et 17 mai 2024 a eu lieu une rencontre européenne à Klosterneuburg (Autriche) entre médiévistes, diplomatistes, paléographes et spécialistes des humanités numériques autour d’une réflexion sur les croisements entre l’histoire des communautés religieuses médiévales et les usages des humanités numériques et de l’intelligence artificielle qui leur sont appliqués. Organisées par Sébastien Barret (Institut de recherche et d’histoire des textes (IRHT), CNRS, Paris), Dominique Stutzmann (IRHT / Humboldt-Universität zu Berlin) et Georg Vogeler (Universität Graz), avec l’appui de Johannes Laroche (Universität Graz) et Niklas Tscherne (Universität Graz) et le soutien du Stift Klosterneuburg, ces deux journées ont pris appui sur le projet ANR BeCoRe franco-autrichien (Entre composition et réception : l’autorité des actes médiévaux ; https://anr.fr/Projet-ANR-19-CE27-0021 ; https://www.irht.cnrs.fr/fr/recherche/les-programmes-de-recherche/becore).
Après le mot d’accueil de Stefanie Zima au nom de l’équipe de Klosterneuburg (Forschungsstelle für Kulturwissenschaftliche Studien), les trois organisateurs ont présenté le fil rouge de l’atelier : comment les humanités numériques et l’intelligence artificielle peuvent-elles être utilisées pour répondre à des questions que se posent les historiennes et les historiens sur les actes et sur leurs usages par les communautés religieuses ? Ces dernières ont-elles développé leur propre autorité graphique à travers leurs documents et comment ? Quelles sont les relations entre la diplomatique et les religieuses et religieux ? La religiosité a-t-elle une influence sur les pratiques diplomatiques ? Avec l’augmentation considérable du nombre d’actes pour la fin du Moyen Âge, comment les chercheuses et les chercheurs peuvent-ils s’adapter à la masse documentaire ? Quelles sont les relations entre les études diplomatiques et l’histoire religieuse et entre les questions historiques et les humanités numériques ? Comment interpréter les différentes possibilités graphiques ? Quelles sont les frontières des différentes interprétations que l’on peut avoir des signes graphiques et des écritures ? Que peut faire l’intelligence artificielle ? Quelles solutions peut-elle apporter ? Outre les questions historiques ou techniques, les organisateurs ont eu pour objectif d’amorcer un dialogue entre médiévistes et spécialistes des humanités numériques.
Réparties entre cinq sections (Les grandes structures : comparaisons européennes, ordres monastiques ; Diplomatique et paléographie ; Perspectives de l’espace germanique ; Humanités numériques et diplomatique ; Diplomatique et histoire religieuse / Diplomatique des couvents), treize communications et une table ronde se sont succédées pendant ces deux journées.
Martin Roland (Österreichische Akademie der Wissenschaften, Wien – https://doi.org/10.5281/zenodo.13854550) a ouvert le bal avec une présentation de ses travaux consacrés aux chartes enluminées, dont 600 sont disponibles sur la base Monasterium (https://www.monasterium.net/mom/IlluminierteUrkunden/collection). Afin de permettre l’exploitation et le repérage des documents dans un environnement numérique, il s’agissait pour lui de réfléchir aux définitions à appliquer aux documents et à leur décor. Ceci visait à élaborer un vocabulaire contrôlé en séparant le décor en trois niveaux : décorations historiées (niveau 1) ; décorations non historiées (niveau 2) ; signes spécifiques aux chartes (niveau 3). Le fait que ces décors et ces signes graphiques sont signifiants est attesté par le fait qu’ils sont pris en compte par les copistes lorsqu’ils reproduisent les actes antérieurs. Un cas remarquable est constitué par les actes attribuant des blasons : ces derniers sont en effet insérés dans un espace laissé vacant au centre des documents. Daniel Luger (Universität Graz – https://doi.org/10.5281/zenodo.13769023) a ensuite présenté une comparaison entre les suppliques demandées et reçues en France et celles de l’Empire, en se fondant sur l’exploitation d’une base de données (Filemaker pro). Cela concerne environ 900 originaux dans l’Empire entre 1440-1493 et 1300 originaux en France entre 1422 jusqu’en 1498. Il a montré le passage entre une forme ancienne très informelle avec items (BNF, Lorraine 349, f. 39) et des suppliques rédigées sous forme de lettres (Innsbruck, Tiroler Landesarchiv, Sigmundiana 9.48.1) avec une structure diplomatique rigoureuse (salutatio, narratio, petitio, conclusio, date, formule de chancellerie). À travers ses travaux, se dessine la mise en place de cinq catégories pour les suppliques monastiques : les confirmations de l’élection de l’abbé ou des privilèges de l’abbaye, les problèmes avec la puissance seigneuriale, les demandes de grâce, les demandes d’intervention lors d’un conflit, les demandes pour un tiers. Sébastien Barret (IRHT Paris – https://doi.org/10.5281/zenodo.13768962) voulait savoir de son côté si les actes de Cluny permettent ou non d’accéder à un « être clunisien ». Dans quelles conditions la diplomatique peut-elle mettre en évidence un propositum ou un modèle clunisien ? Dans quelle mesure les chartes clunisiennes reflètent-elles la communauté monastique ? Cette dernière s’exprime-t-elle par ce qu’elle garde dans ses archives ? La règle bénédictine est peu citée dans les actes, comme le montre une recherche dans la base de données Cartae Cluniacenses electronicae (https://www.uni-muenster.de/Fruehmittelalter/Projekte/Cluny/CCE/Welcome-e.htm). Pour montrer les difficultés à trouver des indices dans les actes, des exemples sont alors proposés, comme un acte de Louis VI (BNF, Bourgogne 79, n° 193). Il a sans doute été rédigé en dehors de la chancellerie royale, puisqu’il n’est pas mentionné par F. Gasparri, et donc par le bénéficiaire que l’on pourrait supposer être Cluny ; mais il pourrait en fait être lié davantage à l’évêque d’Orléans qu’au monastère. Si des éléments personnels apparaissent comme la marque autographe de l’abbé Jean II de Damas-Cozan (BNF, Bourgogne 83, n° 420) ou celle de l’abbé Eudes de la Perrière, il est difficile de savoir s’ils sont signifiants.
Après les études diplomatiques, vient le point de vue des paléographes. Pour Andreas Zajic (Österreichische Akademie der Wissenschaften, Wien – https://doi.org/10.5281/zenodo.13854562), le partage des écritures peut mettre en évidence la création de communautés. Il s’intéresse notamment aux écritures caractéristiques (signature scripts) de certains milieux, comme celles des chancelleries pontificales, impériales ou royales, qui se diffusent dans d’autres milieux et montre leur « empouvoirement ». Il a également évoqué la circulation de modèles d’écritures dans le cadre d’une réforme monastique, celle partie de l’abbaye de Melk, avec l’exemple de la charte de fondation d’Unterranna de 1424 qui adopte une écriture influencée par l’humanistique, sans doute à partir de l’imitation d’un modèle de la cour pontificale ou du concile de Bâle. Cette écriture innovante se diffuse à Göttweig et à Altenburg, probablement sous l’influence de Melk et du fait de la volonté de se rattacher à sa réforme. Meta Niederkorn (Universität Wien – https://doi.org/10.5281/zenodo.13768864) a livré sa réflexion sur les imitations, les appropriations, les faux et les falsifications au niveau des écritures ; avec un intérêt soutenu pour les formulaires, les formules et les manuels d’ars dictandi. Ces derniers contiennent en effet des exercices tirés de la réalité de la vie. Dans les actes, le protocole et l’eschatocole forment des espaces paléographiques fantastiques où se côtoient des caractères stéréotypés et des expressions individuelles. Grâce à la mobilité des personnes et des écritures des deux côtés des Alpes, se met en place un véritable paysage d’écritures (Schriftlandschaft). Les écritures individuelles mettent en évidence des imitations et des rapprochements, notamment dans les rouleaux des morts, comme celui de 1526-1527 pour Michaelbeuren.
Les deux communications suivantes se sont plus particulièrement focalisées sur l’espace germanique et ses perspectives. Celle de Conrandin von Planta (Institut für Kulturforschung, Chur – https://doi.org/10.5281/zenodo.13854570) a porté sur les actes de fondation, les notices de tradition et les scripta confessata de la chartreuse de Bâle. Au-delà des actes de donation et des statuts, l’intervenant a présenté le Livre des bienfaiteurs de la chartreuse rédigé au xve siècle (StABS, Klosterarchiv, Kartaus L ; https://www.e-codices.ch/fr/list/one/stabs/Klosterarchiv-Kartaus-L). Lié à un martyrologue, cet ouvrage n’est pas un obituaire, même s’il est rédigé sous forme d’un calendrier rassemblant les noms des bienfaiteurs et leurs donations. Il correspond à une habitude des chartreuses. John Hinderer (LMU München, Vortrag remote – https://doi.org/10.5281/zenodo.13768810) a interrogé le contexte d’utilisation d’un préambule en allemand (dialecte alémanique) (Wan menslich fin bloede unde kranc ist…). Les premiers actes en allemand sont apparus au xiiie siècle (Corpus des altdeutschen Originalurkunden bis zum Jahr 1300, 5 vol., 1932-2004). Sur 108 actes pourvus d’un préambule, seuls sept adoptent cette formule pour qui le recours à l’écrit est nécessaire à cause de la mémoire défaillante des hommes. Une expression du même type apparaît dans un préambule en latin de Cîteaux (J. Marilier, Cîteaux, n° 114). En tout cas, ces préambules émanent de monastères tous situés dans la Landvogtei Oberschwaben, six étant des monastères féminins ; il est possible qu’un rédacteur itinérant (ou une rédactrice itinérante) ait travaillé au bénéfice de ces différents établissements. Les monastères de femmes ont par ailleurs eu un rôle important au xiiie siècle dans la diffusion de l’allemand ; dans ces conditions, la diplomatique apparaît comme un pont entre germanistique et histoire.
Pour approfondir la réflexion sur les aspects historiques et numériques de la question, une table ronde a ensuite été conduite par Marlène Helias (IRHT), Dominique Stutzmann et Georg Vogeler. Sans épuiser le sujet, toutes les participantes et tous les participants de l’atelier ont apporté leur contribution et ont permis de riches échanges. Le débat a porté sur la contribution des technologies numériques à un certain effacement des frontières disciplinaires, mais aussi au renouvellement des « sciences auxiliaires » de l’histoire, aux relations à établir entre lecture proche et lecture distante, sans oublier la question lancinante de l’identification de pratiques plus ou moins homogènes dans des espaces géographiques et/ou sociaux déterminés.
Le lendemain matin a été consacré aux humanités numériques et à leurs relations avec la diplomatique. Pour le projet BeCoRe, Niklas Tscherne et Johannes Laroche (Universität Graz – https://doi.org/10.5281/zenodo.13918675) ont présenté un exemple d’exploitation d’un matériel hétérogène venant de sources différentes et de qualité très diverse. Tout d’abord, des travaux portant sur le traitement des images (N. Tscherne) : segmentation, modélisation et de binarisation sont les outils de prétraitement nécessaires avant l’extraction des caractéristiques pertinentes, à quoi précède un clustering regroupant les actes sur la base de ces caractéristiques. Cela a été l’occasion de présenter différents modèles et filtres en insistant sur la nécessité d’un entrainement. Les premiers résultats obtenus montrent que des projections de type UMAP tendent à rassembler des chartes rédigées par le même scribe. La production documentaire des trois monastères autrichiens sélectionnés (Lilienfeld, Lambach et Göttweig) a été utilisée pour ce faire, tout comme pour une étude de sigillographie comparée, avec une certaine focalisation sur Lambach (J. Laroche). Cette dernière a connu au XVe siècle une véritable explosion documentaire, permettant de comparer un grand nombre d’actes qui y ont étés produits. L’abbé et le couvent interviennent rarement en tant que scelleurs pour des tiers ; ici, le scellement est plutôt assuré par un groupe de personnes issues de familles nobles ou bourgeoises qui occupaient également des fonctions dans l’administration monastiques. En ce qui concerne les documents émis par l’abbé et le couvent, on s’attend, conformément aussi aux directives de la “Réforme de Melk”, à un scellement conjoint par l’abbé et le couvent. Cependant, à partir des années 1430 au plus tard, on observe un scellement assuré par l’abbé seul, le couvent se retirant progressivement, notamment des affaires administratives et économiques, tandis que les affaires religieuses (en particulier les chartes de confraternité) sont scellées par l’abbé et le couvent. Ce retrait du couvent est à situer dans le contexte de la gestion de plus en plus complexe des biens monastiques, prise en charge par des laïcs. La production des actes était probablement entre leurs mains, sans influence apparente de l’ordre ou des religieux. Il semble plutôt que le scribe ait principalement influencé l’aspect extérieur des documents – ainsi peut-on discerner des motifs visuels indépendamment de l’émetteur et du destinataire, comme cela a été démontré à l’exemple d’un scribe actif à Lambach et Linz. Sergio Torres Aguilar (Université du Luxembourg) est allé de son côté très loin dans la réflexion numérique. Il s’est en effet attelé à la création de faux générés par l’IA en produisant des données synthétiques, procédure habituelle d’entraînement de l’IA. Comment décrire un tel document inauthentique, une forgerie ? Cela pose un véritable problème de définition diplomatique. Les actes « forgés » ainsi produits diffèrent encore quelques point des actes originaux. Ainsi, il n’y a pas encore d’abréviations, car la vérité-terrain n’est pas suffisante. Tobias Hodel (Universität Bern – https://bit.ly/charter_neuburg) présenta entre autres le schéma d’annotation « Berner (früh-)Neuhochdeutsches Annotationsschema (BeNASch) », qui se concentre sur l’allemand prémoderne (GitHub – DHBern/BeNASch) et tente de décrire les annotations pour les documents prémodernes avec des désignations d’entités typiquement imbriquées. Cela permettrait d’annoter automatiquement environ 800 chartes de l’abbaye de Königsfelden (Suisse), produites entre 1300 et 1580. Son équipe entraîne actuellement des modèles pour la reconnaissance des entités nommées, qu’il interprète de manière maximaliste. Il utilise Flair avec des algorithmes intégrés (embedded). Ces derniers sont ensuite identifiés lorsque la transcription automatique est incorrecte.
Les trois dernières communications ont été consacrées à la diplomatique des institutions religieuses, avec une forte tendance monographique. Antonella Ambrosio et Maria Pia Tiseo (Università degli Stdi di Napoli Federico II – https://doi.org/10.5281/zenodo.13768928) ont fait une présentation sur les livres de comptes et les registres produits dans des établissements féminins italiens. Ces livres de comptes et ces registres peuvent-ils révéler des aspects de la vie des institutions religieuses ? Le couvent des dominicaines de Naples, Saint-Pierre et Saint-Sébastien, a produit un Livre de comptes en 1461. Il a ensuite connu une nouvelle phase de rédaction à partir de 1471 jusqu’au début du XVIe siècle. Son scribe est la prieure Maria Francesca Orsini mentionnée dans le Liber introitus et exitus. Elle ordonne des travaux d’écritures à d’autres moniales. Au-delà du monastère de Saint-Pierre et Saint-Sébastien de Naples, combien d’autres registres de ce type en Italie ? On trouve par exemple quatre registres conservés à Naples pour le monastère Sainte-Marie l’Egyptienne (franciscaines). Il faut donc s’intéresser aux registres des monastères féminins italiens à partir de 1330. Steffen Krieb (Akademie der Wissenschaften und der Literatur, Mainz – https://doi.org/10.5281/zenodo.13783505) s’est penché sur l‘autorité et l’utilisation des actes à Eberbach, abbaye de la filiation de Clairvaux. Il a commencé par le récit de la fondation de l’abbaye copié au début de l’Oculus Memorie (1211) (HStA Wiesbaden 22, n° 435) dans le style d’un privilège. Comme beaucoup d’abbayes cisterciennes, c’est d’abord une fondation de chanoines de Saint-Augustin en 1131, puis une abbaye bénédictine, avant d’être récupérée en 1136 par les cisterciens à l’initiative de l’archevêque de Mayence. Eberbach conserve environ 3500 actes produits entre 1136 et 1803, dont 170 originaux avant 1250, qui reflètent les relations de l’abbaye avec ses voisins. Parfois l’abbé intervient comme bienfaiteur à l’égard du voisinage (HStA Wiesbaden 22, U 39 et U 42) ou apaise les conflits (HStA Wiesbaden 22, U 132). Avant d’amorcer le cœur de son propos consacré aux actes des abbesses de Quedlinburg et à leur symbolique (sans symbole), Sebastian Roebert (Universität Leipzig / Sächsische Akademie der Wissenschaften – https://doi.org/10.5281/zenodo.13768899) a rappelé la fondation de la communauté par Otton le Grand à la demande de sa mère Mathilde. C’est un chapitre de chanoinesses de la haute noblesse. Du xie au xiiie siècle, ont été conservés 109 (117) actes des abbesses : un seul sous Adélaïde II (1062-1095) et 71 (76) sous Gertrude (1233-1270). Pour bien montrer la différence dans les formats, sont alors présentés deux actes des abbesses Agnès et Gertrude (Magdeburg, LASA, U9, A IX et 1/Dresden, HStA, 10001 ält. Urk. 1624tt). En 1137, un acte de l’abbesse Gerberge et de l’évêque d’Halberstadt dispose d’une excommunication de l‘évêque d’Halberstadt inscrite dans un cercle et des sceaux plaqués de l’évêque et de l’abbesse (Magdeburg, LASA, U8, C1a). Un sceau plaqué se retrouve dans un acte d’Adelaïde III de 1174 (Magdeburg, LASA, U9, CII, 1). Des pratiques de mise en page fastueuse peuvent à l’occasion s’y repérer, dont l’interprétation symbolique est tentante, mais délicate, tout en témoignant sans doute d’une certaine porosité aux situations politiques.